AWALÉ

El Awalé es uno de los juegos más antiguos que se conocen. Pertenece a la familia de los juegos mancala y es, por tanto, de origen africano.
Como juego agrario que es, su objetivo es llenar el granero. Mejor dicho: conseguir que tu granero esté más lleno que el del vecino. El tablero de juego consta de dos campos de labranza (el propio y el del susodicho vecino), cada uno con seis agujeros en los que se siembran y recolectan semillas. Inicialmente se colocan cuatro semillas en cada agujero. Los jugadores van alternando el turno de juego. En cada turno, el jugador tomará las semillas de un agujero de su campo, y las irá sembrando una a una en los agujeros consecutivos de ambos territorios, en sentido inverso a las agujas del reloj. Si la última semilla se siembra en un hueco del adversario que, antes de sembrar, tuviera una o dos semillas, el jugador recolectará las dos o tres semillas que quedan después de la siembra y se las guardará en el granero. Es más, si la casilla precedente también tuviera dos o tres semillas, éstas también se recolectan, y así sucesivamente, ¡siempre y cuando no te salgas del campo del vecino!
Si el número de semillas tomadas para sembrar es muy elevado y se da la vuelta completa al tablero, la casilla de la que se partió deberá saltarse y, por tanto, quedará vacía.
Y como somos buena gente solidaria, no es recomendable matar de hambre al vecino (¿si no ante quién vamos a fardar de la estupenda cosecha???), por lo que siempre hay que jugar de modo que el adversario tenga semillas con las que jugar. Sólo se puede dejar al vecino sin semillas en caso de imposibilidad de efectuar una jugada que le alimente, en cuyo caso el juego termina.
Dicen que aunque se aprende a jugar en unos cinco minutos, “son necesarios varios años para dominar las sutiles estrategias” del awalé.
Como ésto de sembrar y recolectar es realmente cansado, es recomendable acomodarse en un rincón acogedor, a poder ser con una cerveza bien fría que refresque el gaznate y ayude a pasar las semillas.